Ubistvo jedinog hrišćanskog državnog ministra u Pakistanu, zagovornika verske slobode Šahbaza Bhatija, doprinelo je ozbiljnoj atmosferi na Večeri za versku slobodu 5. aprila u Vašingtonu.

Više od 200 vladinih službenika, ambasadora, verskih vođa i boraca za versku slobodu odalo je jednominutnu počast Bhatiju i mnogim drugima širom sveta koji su tokom proteklih godina patili zbog progonstva, zatvaranja ili su umrli zbog svoje vere.

Aktivisti za versku slobodu i oni koji ih podržavali sastali su se na devetoj godišnjoj Večeri za versku slobodu koju sponzoriše Internacionalo udruženje za versku slobodu, časopis Liberti i Severno američko udruženje za versku slobodu.

Pastor Ted Vilson, predsednik Generalne konferencije Crkve adventista sedmog dana, otvorio je događaj, govoreći da je verska sloboda deo „DNK Adventističke crkve.“ Potvrdio je dugogodišnji stav crkve da zagovara takvu slobodu za sve ljude, bez obzira na njihovu versku tradiciju.

Bhati, jedini hrišćanin u pakistanskom kabinetu, ubijen je 2. marta od strane pakistanskih talibana, koji su se protivili njegovoj otvorenoj kritici zbog diskriminatornih zakona u zemlji.

U emotivnom obraćanju, Noks Tames, prijatelj i kolega Šahbaz Bhatija i direktor za pravila i istraživanja Komisije o internacionalnoj verskoj slobodi u SAD, rekao je slušaocima da je najbolji način na koji mogu da se sećaju ovog čoveka od integriteta, ako učine da njegova smrt bude važna i nastave njegov rad.